Slakt av Espen Skjerven. En skikkelig sidevender

Jeg ble gjort oppmerksom på debutantboka Slakt av forfatteren selv på Krimfestivalen i Oslo i mars. Det var i de dagene vi enda kunne håndhilse. Jeg håndhilste på forfatter Espen Skjerven og fikk boka hans med meg hjem. Noen dager etter kunne vi ikke håndhilse på folk, og slik er det enda. Det er litt absurd hvor fort ting kan endres, og det er derfor jeg nevner det. Tenk noe så enkelt og inngrodd som å håndhilse og så kan vi ikke det lenger. Vel, nå har Slakt ligget i karantene i over tre måneder, men når den ble tatt frem så ble den lest ganske fort.

Slakt er førtse bok i en ny serie om politietterforsker Tom Grayston som jobber i Sandnes sammen med blant annet kollega Dagny Stokka.

De to får en brutal drapssak i fanget. To forretningsfolk blir drept på en makaber måte og investor Erik Hoff blir siktet og dømt for drapet. Indisene er klare, alt peker i den retningen, men er det nok bevis? Noe skurrer for Tom Grayston, så når det kommer inn et nytt tips i saken som gir Hoff alibi forsterkes Tom sin magefølelse om at det er noe som ikke stemmer. Når han og kollegaen begynner å nøste i dette, vikles de inn i en mørk og bedriten underverden av prostitusjon, overgrep på mindreårige og menneskehandel.

Hendelser er knyttet til en nattklubb som kalles Panzer hvor mennesker med spesielle lyster og behov kan treffe likesinnede.

Underveis blir vi kjent med Toms historie, han har en broket bakgrunn med en tøff oppvekst, en far som er alkoholiker, en mor han ikke har noe god forhold til, en søster, Cecilie, som han er glad i. Hun er invalid etter en ulykke som moren laster ham for. Tom er skilt fra Heidi som bor i Oslo med de to barna deres.

Tom splittes mellom hensynet til barna og søsteren Cecilie, som bor i Sandnes, og valgte det siste. Tidligere bodde også Tom i Oslo og han har en bakgrunn fra militæret og Delta. Tom har sterk rettferdighetssans og liker også jakten når han skal oppklare brutale forbrytelser.

Forfatter Espen Skjerven skriver lett og godt og er dyktig på å bygge opp spenningen. Kapitlene er korte, og boka har et godt driv fra starten av. De første par hundre sidene går sånn passe fort fremover, men etter at forfatteren han innført flere elementer i saken tar det helt av og jeg får virkellig problemer med å legge boka fra meg. Til tider har jeg åndenød og får lyst til å hoppe over setninger fordi jeg nesten ikke greier å vente på å se hva som skjer fordi det er så spennende.  Jeg tenker også underveis, mens Tom og co leter etter den/de skyldige -  at å nei, ikke la det være noen av dem i systemet...

Vel, uten å røpe for mye så ante jeg sammenhengen en stund, men det skal likevel sies at forfatteren skrudde det til med helt ny overrraskelser på tampen.

Ah, for en spennende leseopplevelse!

Innholdet i boka er mørkt og bedritent, nesten ikke til å holde ut, siden slikt skjer i virkeligheten dessverre. Unge asylsøkere forsvinner sporløst, noen av dem blir offer for menneskehandel, andre barn selges, voldtas, filmes og legges ut på det mørke netttet. Ringer av voksne som misbruker og mishandler barn og unge, også sine egne. Voksne i alle samfunnslag. Maktmisbruk og utpressing.

I går så jeg også ferdig dokumentaren om jeffrey Epstein på Netflix. Slakt ble satt i et virkelighetens lys på en svært aktuell måte.

Tittelen Slakt har jeg spekulert på. På slutten fikk jeg svaret på det. Og det røper jeg ikke.

Les selv!

Smakebiter (lagt inn i spalten Smakebit på en søndag) :

Espen Skjerven (f. 1974) er utdannet jurist og jobbe rsom dommer i Jæren tingrett. Han har tidligere jobbet i Økokrim og Kripos og som forretningsadvokat. (sitert fra baksidne på boka)

Boka har jeg fått av forfatteren