Jeg ble nysgjerrig på denne boka da jeg leste forlagsomtalen, deretter et intervju med forfatteren som handlet om incels, personer som er ufrivillig seksuelt avholdende, i hovedsak menn. De har etterhvert blitt mange og har digitale grupper/felleskap over hele verden, mange med et sterkt kvinnehat. Det er dette som danner bakteppet for Engmans nye krim Rottekongen. Jeg synes fenomenet er interessant og at det er et samfunnsmessig viktig tema og ble nysgjerrig på hvordan Engman ville behandle dette.
Rottekongen er Engmans tredje krim om etterforsker Vanessa Frank. Jeg har ikke lest de to andre bøkene. Men det gjør ingenting. Mulig Vanessas karakter får mer kjøtt på beina ved å ha lest de to første, men jeg ser ikke at det er nødvendig. Hun er fresh, blond, utradisjonell, går sine egne veier, er ganske alene på fritiden og har tydelig en brokete bakgrunn. Hun drikker også en del. Arbeidet er viktig for henne, egentlig alt. Hun har en venn i Nicholas, en tidligere elitesoldat. Det ulmer i deres tiltrekning, men begge er skadete sjeler og veien til noe mer er full av miner.
Vi blir introdusert for en del scener og karakterer, som etterhvert bindes sammen. Det er et komplekst plott og tar tid før alt snøres sammen. Vanessa har en meget sterk intuisjon, og kommer på spor og løsninger der resten av av kammerset går seg fast i blindspor. Hun har som regel rett.
Tidlig i boka blir en kvinne , Emilie , drept. Hun er samboer med en innsatt kriminell; Karim, som er voldelig og farlig. Alt peker på han som drapsmann mens han var på perm.
Litt senere blir en annen ung kvinne, Rakel, drept i fritidshuset til en kjent medieprofil. Hun har vært hans elskerinne en stund. Mye peker på at medieprofilen er drapsmannen.
Alle vet hvem han er, og han har mange svin på skogen når det gjelder seksuell trakassering og utnyttelse og han har slått sin kone noen ganger. #metoo.
En annen sentral karakter er Jasmina som jobber som journalist. Hun er nyansatt og veldig dyktig, men det er stor konkurranse og mange skjær i sjøen.
Vi blir også kjent med Tom, en ensom, frustert ung mann som mislykkes stadig vekk når det gjelder å date kvinner. Han er en stakkar, men har mange ressurser som han bruker til å spionere/stalke kvinner og fotograferer dem i skjul. Jeg fikk litt vondt av han.
Rottekongen er en meget spennende kriminalroman, godt skrevet, har korte kapitler som driver sidene fremover. Jeg opplevde ikke et eneste dødpunkt på de 399 sidene, og det er utrolig bra. Bokas deler innledes av sitater fra diverse personer, nettfora for incels?
Denne boka innfridde og vel så det. Skitbra!
Anbefales! Terningkast 6.
Pascal Engman: Rottekongen, 399 s
Gyldendal 2021
Leseeksemplar fra forlaget